对于很多80、90后棋迷来说，日本动漫《棋魂》是引领大家一窥围棋门径和乐趣的经典作品。
这部动漫作品不仅格调高，在细节上也相当精益求精，每一集出现的棋谱都选用了日本古今棋手的名局，著名的女棋手梅泽由香里还担当了此片的围棋顾问，正是有了专业性的保证，一经播出，本片便席卷亚洲，多年以后，很多成名棋手在畅谈自己幼年刻苦练棋的回忆时，都提到《棋魂》对自己产生过非常大的影响。
除了棋局，一些场景也还原的很逼真，比如日本棋院内著名的“幽玄之间”。日本棋院也作为主场景很频繁地出现在动漫中，可以说此片的成功，离不开日本棋院的大力支持，日本围棋能够统治棋坛半个多世纪，也在一定程度上也要归功于日本棋院的“专心致志”。
日本棋院著名的“幽玄之间”
日本围棋的前世故事
当时间轮转到战国中期的时候，一个名叫织田信长的“第六天魔王”崛起了，他打出“天下布武”的口号，要以武力结束纷争，他成为那个时代日本最强者，也正是在他的手里，日本围棋正式走入大力发展的快车道。
织田信长为人孤傲不群，却对大棋士日海非常尊重，虽然自身棋力也很高超，却总是败在日海手下，他钦佩地称呼对方为“名人”，他不会想到，几百年后，“名人”居然成为了围棋界举足轻重的实力荣誉称号。
织田信长死后，日海又先后侍奉丰臣秀吉和德川家康，尤其当德川家康建立德川幕府后，日本围棋迎来了崛起的曙光。
德川家康对围棋情有独钟，他邀请日海去江户主持全国围棋事务，并专门为他设立了“名人棋所”称号，德川将军“挟天子以令诸侯”，将军的命令就是朝廷的法令，日海及其弟子实际上垄断了整个日本的围棋事务，成为围棋界的“天下人”。
后来，日海将名字改为“算砂”，将自己修行的寂光寺堂号改为“本因坊”，他成了日本围棋第一世家本因坊鼻祖。可以说本因坊世家的出现是日本围棋逐步形成自己风格，并崛起的标志性事件，同时也说明官方的支持是日本围棋发展壮大的关键。
派系林立不如归于一统
明治维新后，天皇政府收回了世俗特权。此前几年，一代棋圣本因坊秀策去世，这似乎预示着传统的古代日本围棋已寿终正寝，崭新的近代日本围棋走来了。
1879年，在本因坊十八世村濑秀甫的张罗下，近代日本第一家围棋团体方圆社成立，此后类似的棋社雨后春笋般的出现，日本围棋风气一时领先东亚，名震欧美。
此时的日本围棋以中央棋院、裨圣会、方圆社三家最具实力，可以说完全垄断了日本围棋事务，但这三家却各不相让，哪一家的棋士稍露出点名头，另两家必定想方设法打压，这对于日本围棋的长久发展并不利。转机出现在了1923年。
1923年，关东大地震。中央棋院被大火所毁，裨圣会更是片瓦皆无，只有方圆社还算侥幸，这对于日本棋界来说，不啻是一个严重打击，团结日本棋界各派系统合起来，迫在眉睫。经过多方磋商、游说，1924年在大财阀大仓喜七郎的十万日元资助下，统合了各派力量的日本棋院正式在东京成立。
在日本棋院的创立大会上，大仓喜七郎虽是出资者，但略觉自己身份不够显贵，便联合其他围棋名家公推明治三杰之一大久保利通的次子、担任宫内大臣的牧野伸显为首任总裁，而大仓自己则是副总裁。
就比赛制度、时间限制、段级的授予、普及教授、创办比赛、棋书杂志出版、棋士之培养、在妇女中推广、棋院增设诸设备、于各地设置支部等十大问题，创立大会上都作了详细规定。
日本棋院成立的目的之一就是要推广围棋的普及，刚成立便组织了多场比赛，并发动媒体进行爆炸式的报道，以引起全国注意，本因坊二十一世当主秀哉甚至亲自出赛，此举激发了日本各地年轻棋手的激情，他们纷纷涌进东京，参加日本棋院举办的比赛，其中最著名的便是日本现代围棋史上培养出众多围棋大师的木谷实九段。
全盛时代的来临
到日本几年后，他就向日本围棋第一权威本因坊秀哉发出挑战，让秀哉深感后生可畏，几年后秀哉决定隐退，将本因坊称号赠送给《每日新闻》社，《每》社又转捐给日本棋院，从此时起，由日本棋院举办的“本因坊战”成了日本现代著名的新闻棋战之一，争夺本因坊名号也成了日本棋手最为看重的比赛。
不过吴清源本人尽管打遍日本无敌手，却并未参加本因坊战的比赛，他后来大败本因坊战得主坂田荣男，参不参加本因坊战实际上也无关紧要了。
吴清源与木谷实的“镰仓十番棋”是围棋史上不可忽略的重要一笔，二人打破常规，采用新布局法，以全新的思路挑战传统的布局，奠定了现代围棋的基础。
随着日本军部侵略野心的膨胀，1941年12月7日他们偷袭美国珍珠港，太平洋战争爆发，出来混迟早还的，到了战争后期美军逼近日本本土，美军战机对东京进行了极其惨烈的大轰炸，日本棋院也被摧毁，棋士们无立身之所，度过了一段苦难的岁月。
战后随着冷战格局的确立，日本经济获得了美国的扶植，开始迅速回暖并实现腾飞，日本棋院也重新恢复，此前活跃的棋士们也重新投入了激烈的角逐中，尤其是吴清源一次次将日本一流棋手挑落马下，为此1950年，日本棋院正式将“九段”赠与他。他也成为了超越所有日本棋手的超一流棋士。
此后一大批日本年轻棋手纷纷成名，藤泽秀行、大竹英雄、小林光一、武宫正树、石田芳夫、加藤正夫，旅日台湾棋手林海峰、旅日韩国棋手赵治勋等响亮的名字活跃在日本棋坛数十年。
1963年日本围棋代表团访华合影
不相为谋的分裂
金庸武侠小说《笑傲江湖》中华山派因为修习法门不同，分为剑宗和气宗，互不相让，各称自己为正统。日本围棋也出现了类似情况，1950年9月，对日本棋院长期被关东棋手感到不满，以至于话语权被严重打压的部分关西棋手，在桥本宇太郎的带领下，出走大阪，成立了关西棋院，与日本棋院东西对峙，一争短长。
尽管桥本宇太郎带走了大批人马，关西棋院拥有棋手比例在全日本也有近三分之一，但与大东京的号召力相比，还是稍有实力不济，尽管也出现了结城聪九段这样的高手，但与日本棋院比还是逊色不少。
可以说，日本围棋、日本棋院，
在前世今生中都有着不少斩不断的联系，
甚至日本围棋的发展与日本棋院的兴衰
有着强烈的因果关系。
从日海创立本因坊，到日本棋院成立，
再到关西棋院的分立，日本围棋走过了一条
相当复杂而又异彩纷呈的围棋之路，
尽管如今日本围棋衰落不少，
但他们曾经在围棋史中所扮演的角色
却不曾有分毫减色。