1997年，是中国围棋职业化改革历史中具有里程碑意义的一年，在这一年，中国围棋职业棋手等级分制度开始实行，两年后，中国围棋甲级联赛诞生，现代意义上的中国职业围棋，在上个世纪的最后几年里，开始起步。
二十年过去，流年逝水，弹指一挥间，当时看起来是“创举”的事情，如今已经成为我们最熟悉不过的平常物事，中国围棋，也正是在当年的这些创举之中，完成着一个台阶又一个台阶的飞跃，最终如今日，成就世界最强盛的围棋王国。
回首旧事，感慨于当时所落下的每一个脚印意义深远，也就对即将到来的未来期许万千，二十年的岁月里，计算机，即时通讯，网络，高铁，已经将我们的生活变成了以往从不敢想象的样子，而围棋世界，与二十年之前相比，也已经迥然相异，人工智能的出现，更是让发展速度已经加快的围棋世界，仿佛坐上了火箭，以前所未有的速度，向着未来的星辰大海前行。未来总是在我们不经意的分分秒秒中到来，我们可以在日复一日的柴米油盐里循环，但时代不会。
无论我们是否承认，一个我们从未经历的大时代，都已经来了。
面临新时代，中国围棋，尤其是中国职业围棋，需要作出改革，而在中国职业围棋的改革之中，职业围棋联赛的产业化之路，应该是改革的第一步。在当下的众多围棋赛事之中，城市围棋联赛，正是职业围棋联赛产业化的一个足够好的范例， 或许，当又一个20年过去，我们回首此刻，能够更清晰的看到，这个刚刚三岁的新生赛事，所具有的意义。
城市围棋联赛，娱乐与围棋文化共同引导的产业化之路
作为中国第一个完全市场化运作的围棋联赛，城围联提出的愿景，是“1—10—100—1000”，四个数字，代表的是四个宏阔的目标：
1亿人口—中国围棋人口从现在的三千万增长到1亿
10亿估值—打造国际一流的的赛事和文化品牌，市场估值超过10亿
1000亿产业—形成1000亿元的围棋体育/文化产业
这几个数字里，所体现的，正是“产业化”，这三个看起来离我们很远，却实际上被围棋界的每一个人如此期待的字眼。而在实现产业化的道路上，城围联所做的，是在注重娱乐化、大众化的同时，将围棋的文化属性融入到联赛的点滴细节之中。
在中华文明悠久的历史里，围棋，始终是作为君子“四艺”之一而存在的，小小的黑白子，对于文人雅士而言，不仅是一种游戏方式，更是生活的一部分，是求道修身的一种途径。苏轼说，“胜固欣然，败亦可喜”，对于喜爱围棋的人们而言，相较于从每一盘棋局之中收获的快乐，胜负本身，或许已经不那么重要。在现代社会之中，当我们将围棋单纯的视为一种体育运动，或许，我们反而是将围棋的生存空间变得狭小了。
围棋并不仅仅应该生活在棋院里，生活在世界大赛里，生活在电视荧屏报刊杂志里，街头巷尾，千家万户，那里是中华文化从未曾消隐的土壤，那里，是围棋应当努力去扩展的辽阔版图。
所以，大众化和娱乐化，正是城围联最值得称道之处，通过赛制上的创新，通过比赛的延展，城围联已经能够给予人们更多的，胜负之外的欢乐。就在2017年的城围联上，我们已经见证了“跨界全明星赛”，两位老戏骨，冯恩鹤和张光北的对弈，就让人们大呼趣味十足，而各位棋手的文艺表演，更是让我们看到了他们在棋局之外的另一面。
围棋本身并不冷门，冷门的，是我们打造比赛的方式。
除了大众化和娱乐化，城围联也在方方面面中体现着围棋的文化属性，如何在产业化的道路中，让围棋依旧是围棋？将娱乐化的元素包容在围棋里，而不是让围棋被娱乐化所裹挟，是我们此刻所能给出的答案。越来越多的顶尖棋手参与，充分挖掘围棋的文化内涵，当时越、连笑、陈耀烨、江维杰们和棋迷们坐在一起，当顶尖棋手和棋迷们共同成为总决赛“围棋嘉年华”的一部分，我们正在看着城围联，向我们所期待的方向，坚定前进。
产业化不只是少儿培训，围棋舞台理应更广阔
在围棋大时代到来的背景之下，同样值得我们思考的，是另一个老生常谈，却也从未真正解决的话题，如何能够将围棋产业从单纯的少儿培训，扩展到更广阔的领域？
当下，围棋产业，更多的依旧集中在对于少年的培训，少儿儿童智力开发，冲段少年培养，成为了当下围棋界主要的产业收入来源。城市围棋联赛为我们提供了围棋产业化的另外一条路径，即职业联赛的产业化，但是，和职业联赛产业化一起前行的，应当是围棋周边，成年围棋培训，围棋文化教育的产业化，但遗憾的是，在这一领域，我们能见到的，依旧是一片空白。
人机大战之后，越来越多的成年人进入到了围棋世界，但是，当这些新的棋迷希望能够学会围棋，以更好的了解自己的偶像，更好的了解围棋世界的时候，他们却往往只能身入宝山，空手而回，面向成人的围棋教育，不能说完全没有，但在大多数城市，却的确难觅踪迹。当我们前往各大比赛，或是各类活动现场与棋手们近距离接触时，能够给棋迷们提供的纪念品，除了扇子，还是扇子。围棋的受众在扩大， 围棋商业化的时代在到来，但我们，的的确确，没有做好迎接它的准备。
城围联曾经提出，要成为围棋界的NBA，我们正在看着它向着这一目标作出的探索，但同样，只有各个方面的围棋产业化同步开展，围棋才有真正向着热门，向着走进千家万户的目标发展的可能。
产业化绝不仅仅是少儿培训，城围联在职业联赛产业化方面，为我们做出了探索，但在其他方面，我们还在等待探路者的到来。
道路艰难，但终究行之将至。二十年前，我们难以想象今日围棋界的一切，此刻，我们也绝难明晰二十年后的种种。未来混沌，但我们愿意相信，探路者和光明，总会到来。