体育交往是主体间以积极主动状态参与体育活动，彼此承认并遵循共同的规则，认可彼此的权利、义务和角色的一种交往方式，是通过体育活动展现运动之美、和谐之美、文明之美的交往行为。体育交往凭借其接触面广、层次多、内容丰富、形式生动等特点，超越国界、民族、语言和意识形态等优势，成为尊重、欣赏、包容与延续不同文明的重要载体。体育交往是国家与国家、民族与民族、城市与城市、团体与团体、人与人之间平等交流、文明交往的重要方式。
一、体育交往是国际交流的通行证
随着时代的变化，和平与发展成为人类历史前进主流，体育交往在国际交流中越来越显示出重要性，呈现出活跃、生动、广泛、积极的特点。
体育交流已经起到为国家形象代言的作用，并日渐成为国家外交的重要方式。2013年11月19日，习近平主席在会见国际奥委会主席巴赫时说：体育不仅可以提高人民健康水平，还可以促进各国人民相互了解和友谊。团结、友谊、和平的奥林匹克精神在中国深入人心。
1997年，时任国际奥委会主席萨马兰奇在“乒乓外交”25周年纪念活动的贺电中说：20世纪70年代初促进中美两国关系发展的“乒乓外交”生动地展示了体育在促进世界和平、增进各国人民之间友谊和相互了解方面起到了多么积极的作用。体育交往对世界和平有着特殊贡献。古希腊各城邦在四年一度的奥林匹克运动会前后停止战争，允许运动员参加比赛和观众前往观看。这项化干戈为玉帛之举后来演变成著名的“奥林匹克休战”（Olympic Truce）。1992年巴塞罗那奥运会上，挪威提议恢复“古希腊神圣休战”的精神。1993年，国际奥委会通过“奥林匹克休战”的决议。
从上世纪60年代开始，中国大量优秀的运动员、教练员、体育科研人员走出国门，在乒乓球、羽毛球、跳水、射击、足球、排球等项目中开展交流与互动；如今，世界各国的许多著名教练员、运动员也到中国执教和参加各种联赛。体育往来不仅使得各国运动员交流切磋、提高技艺，还建立起了深厚的友谊，更增进了国家和人民之间的了解和信任。
二、体育交往是经济合作的助推器
伴随着经济全球化的发展和体育活动的普及，体育交往具有的经济推动作用越来越显著。
体育交往有助于达成商业合作。“体育搭台、经济唱戏”已经成为一种富有成效的体育经济综合模式，体育赛会常常又是经济合作的招商会和洽谈会，许多重要的经济合作协议往往在举办体育赛会时签订，取得了宣传城市、推广企业和促销产品的良好效果。体育比赛、体育活动给经济活动创造了良好的氛围和契机，有着共同体育爱好且从事商务活动的人们往往在轻松愉快的体育交往过程中商讨合作事宜，许多生意是在球场和体育场看台包厢中谈成的。
体育交往还对形成“亲”、“清”的政商关系有着积极的作用。政府官员和企业家可以通过体育交往这一正常活动和文明方式自然接触、相互了解，从而更好的沟通信息、配置资源、促成合作，从而推动经济发展。
三、体育交往是社会和谐的稳定阀
体育交往包括体育竞技、体育表演、体育娱乐、体育欣赏等形式，作为一种群众广泛参与、喜闻乐见的社会行为，体现了人类与生俱来的对幸福、完美、自由与和平的追求，是社会网络中联系个体之间、个体与群体之间、群体与群体之间交往的桥梁，在社会稳定和谐中发挥着不可替代的重要作用。
人们在体育活动中进行信息传递、沟通、传播，从而形成了体育交往，它不仅可以使人们增强体质，而且还有助于培养人们的协作精神和公平观念，在促进人际关系和谐、保持社会稳定和健康发展中起着润滑作用。人们常说的“以球会友”“以棋会友”“以跑会友”，正是体育交往这一文明方式增进人与人之间友谊的生动写照。尤其是集体体育项目，只有团队齐心协力才能完成并取得好的成绩，这对于培养团队精神和交往能力的作用再明显不过了。近几年出现的城市围棋联赛采用的接力赛制，就要求参赛者有很好的合作意识和协同能力，是团队精神在围棋项目中的充分体现，深受棋手和棋迷的喜爱。这些年开展得如火如荼的广场舞同样是体现和谐社会的一个典型例子：全国参与广场舞人数近1亿，广场舞不仅锻炼了人们的身体，也陶冶了人们的情操，舒解了人们的精神压力，在一定程度上满足了群众尤其是老年群体渴望交流的需求。
四、体育交往是文明融合的粘合剂
各国人民对体育的共同需求和兴趣带来大量和频繁的体育交往，这种交往在互知、互识、互补和互惠中寻求各种文明之间的平衡与包容，成为化解文明冲突的有效方式之一。
不同文明没有优劣之分，只有特色之别。要促进不同文明、不同发展模式的交流对话，在竞争比较中取长补短，在交流互鉴中共同发展。国与国、民族与民族、城市与城市之间的体育交往，实际上促进了不同文明之间的交流与互动。例如，2008年北京奥运会就搭建了东西方文明对话、理解交融的平台，两种文明在调整视角中相互了解和包容，构建起求同存异基础上的彼此认同。“更快、更高、更强”的奥林匹克精神是体育交往的结晶，也体现着不同国家、不同民族、不同城市之间交流合作的共同愿望。
体育交往作为文明交往的重要方式，在吸收不同文明精华的过程中发挥着重要作用。具有中国特色的体育交往活动也将在讲好中国故事、传播中国声音、弘扬中华文明和实践“一带一路”倡议、构建“人类命运共同体”的过程中不断作出新的贡献！